চেন্নাই সুপার কিংসের ব্যাটিং ইউনিটের অন্যতম ভরসা হয়ে ছিলেন রুতুরাজ গায়কোয়াড়। দলের অধিনায়কটাও ছিলেন তিনিই। তবে, আইপিএলে দলের নাজুক অবস্থার মাঝেই ছিটকে গিয়েছেন রুতুরাজ। পুরো মৌসুমের জন্য ছিটকে যাওয়ার কারণে বিকল্প একজনকে নিতেই হতো চেন্নাই সুপার কিংসকে।

শুরুতে ভারতের হয়ে যুব বিশ্বকাপ জেতা পৃথ্বী শ-এর নামটাই জোরেশোরে শোনা গিয়েছিল। যদিও শেষ পর্যন্ত আরেক তরুণ ক্রিকেটারের দিকে হাত বাড়িয়েছে চেন্নাই। ১৭ বছরের আয়ুশ মহাত্রে খেলবেন আইপিএলের হলুদ বিগ্রেডের দলে। এক সপ্তাহেই তাকে ট্রায়ালে ডেকেছিল দলটা। এরপরই চলে এলেন মূল দলে।

গেল বছর ইরানি ট্রফির ম্যাচে ঘরোয়া ক্রিকেটে অভিষেক হয় আয়ুশ মহাত্রের। লিস্ট ‘এ’ ক্রিকেটে সবচেয়ে কম বয়সে ১৫০ করার রেকর্ডও আছে তার। রঞ্জি ট্রফিতে নিজের অভিষেক ম্যাচেই বারোদার বিপক্ষে ৭১ বলে ৫২ রানের দায়িত্বশীল ইনিংস খেলেছেন আয়ুশ। চেন্নাইয়ের ট্রায়ালে বাদবাকি বয়সভিত্তিক খেলোয়াড়ের চেয়ে তিনিই ছিলেন পরিণত।

আগামী রোববার মুম্বইয়ের বিরুদ্ধে ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে খেলবে চেন্নাই। ক্রিকেট ওয়েবসাইট ‘ক্রিকবাজ’ জানিয়েছে, সেই ম্যাচের আগে দলের সঙ্গে যোগ দেবেন ক্রিকেটার আয়ুশ মহাত্রে। আয়ুশ মুম্বাইয়ের ক্রিকেটার। ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে খেলেই বড় হয়েছেন। সেই সুযোগটাও হয়ত কাজে লাগাতে চাইবে চেন্নাই।

মুম্বাইয়ের হয়ে ঘরোয়া ক্রিকেটে ৯টি প্রথম শ্রেণির ম্যাচ খেলেছেন মহাত্রে। আর তার মধ্যেই জোড়া সেঞ্চুরি ও একটি হাফসেঞ্চুরি করেছেন। পাশাপাশি সাতটি লিস্ট এ ম্যাচেও খেলেছেন । নাগাল্যান্ডের বিরুদ্ধে ১৮১ ও সৌরাষ্ট্রের বিরুদ্ধে ১৪৮ রান করেছিলেন ১৭ বছরের এই ব্যাটার।

সবমিলিয়ে রঞ্জিতে করেছেন ৭ ম্যাচে ৪৫৮ রান, গড় ৬৫.৪২। বিজয় হাজারে ট্রফিতে করেন ৮ ম্যাচে ৪৭১ রান। নিলামের ভিত্তিমূল্য ৩০ লাখ রুপিতেই আয়ুশ মহাত্রেকে দলে নিয়েছে চেন্নাই সুপার কিংস।