আগামীকাল (বুধবার) থেকে পর্দা উঠছে আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির নবম আসরের। টুর্নামেন্টটির মূল আয়োজক পাকিস্তান হলেও ভারতের চাওয়ায় তাদের ম্যাচগুলো হবে নিরপেক্ষ ভেন্যু দুবাইতে। পাকিস্তানের তিনটি ভেন্যুতে হবে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ম্যাচগুলো। তবে এসব মাঠে বাকি ৭ প্রতিযোগী দেশের পতাকা থাকলেও, অনুপস্থিত ভারত। নতুন করা ওঠা সেই বিতর্ক নিয়ে দেশটির গণমাধ্যমে পিসিবির এক মুখপাত্র ব্যাখ্যা দিয়েছেন।

সাধারণত টুর্নামেন্টের আয়োজক দেশ হিসেবে অংশগ্রহণকারী সব দেশের পতাকাই টানিয়েছে পিসিবি। তবে সেখানে নেই ভারতের পতাকা। পাকিস্তান আয়োজক হলেও নিরাপত্তার অজুহাত দেখিয়ে ভারত দেশটিতে খেলতে যাচ্ছে না। রোহিত শর্মাও থাকছেন না নির্ধারিত ক্যাপ্টেন্স ডে-তে। সেই শোধটাই বুঝি পাকিস্তান নিয়েছে ভারতের পতাকা না রেখে। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়া ভিডিওতে দেখা যায়, স্টেডিয়ামের মিডিয়া ভবনের ছাদে স্ট্যান্ড ব্যবহার করে প্রতিযোগী দেশগুলোর পতাকা লাগানো হয়েছে। ভারতীয় গণমাধ্যমের মতে, এসব ছবি পাকিস্তানের লাহোর গাদ্দাফি স্টেডিয়ামের।

আইসিসির এই মেগা টুর্নামেন্ট শুরুর আগমুহূর্তে ওঠা বিতর্ক নিয়ে পিসিবির এক মুখপাত্রের ব্যাখ্যা জানিয়েছে জিও নিউজ। গণমাধ্যমটিকে তিনি বলেন, ‘চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির নির্দিষ্ট ম্যাচ ডে-তে সংশ্লিষ্ট দুটি দেশ, আইসিসি এবং পিসিবিসহ কেবল চারটি পতাকা রাখতে নির্দেশনা রয়েছে। এটি খুবই স্বাভাবিক বিষয়।’ যদিও টুর্নামেন্ট শুরুর আগে স্টেডিয়ামে উড়ছে সকল প্রতিযোগী দেশের পতাকা। সেখানেও কেন ভারতের পতাকা রাখা হয়নি তা নিয়ে কিছু বলেনি আয়োজক বোর্ড।

এদিকে, পাকিস্তানের মাটিতে ভারতীয় দল কিংবা কোনো ম্যাচ অফিসিয়াল টুর্নামেন্টটিতে অংশ না নিলেও, দেশটির সাংবাদিকদের ভিসা নিশ্চিত করার কথা জানিয়েছে সংবাদমাধ্যম ‘ক্রিকেট পাকিস্তান’। সূত্রের বরাতে এক প্রতিবেদনে তারা বলছে, টুর্নামেন্টটির জন্য পাকিস্তানের ভিসা চেয়ে ৭ ভারতীয় সাংবাদিক আবেদন করেছিলেন। তাদের ভিসা ইতোমধ্যে ইস্যু করা হয়েছে, কারও আবেদনই বাদ পড়েনি।

প্রসঙ্গত, আগামীকাল করাচিতে স্বাগতিক পাকিস্তান ও নিউজিল্যান্ডের ম্যাচ দিয়ে পর্দা উঠবে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির নবম আসরের। পরদিন (২০ ফেব্রুয়ারি) বাংলাদেশ ও ভারত নিজেদের প্রথম ম্যাচ খেলবে দুবাইয়ে। দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দেশ ভারত-পাকিস্তান টুর্নামেন্টটি খেলবে একই গ্রুপ ‘এ’–তে। যেখানে বাংলাদেশ ছাড়াও তাদের অপর প্রতিপক্ষ নিউজিল্যান্ড। আগামী ২৩ ফেব্রুয়ারি প্রতিযোগিতার হাইভোল্টেজ ম্যাচে ভারত-পাকিস্তান পরস্পরের মোকাবিলা করবে।