দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ব্রাজিল-আর্জেন্টিনার লড়াইটা ঠিক জমল না। অবশ্য সেলেসাওদের ওপর এমন দাপট তারা গত কয়েক বছর ধরেই দেখাচ্ছে। বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের লড়াইয়ে আজ (বুধবার) ব্রাজিলকে ৪-১ গোলে উড়িয়ে দিয়েছে আলবিলেস্তেরা। লাতিন দুই জায়ান্টের ম্যাচের আগে আলোচনায় ছিলেন ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ড রাফিনিয়া। আর্জেন্টিনাকে গুঁড়িয়ে দেওয়ার হুমকি দিয়ে তিনি এখন তোপের মুখে। তাকে ইঙ্গিত করে এবার বার্তা দিয়েছেন লিওনেল মেসিও।

আর্জেন্টাইন এই মহাতারকা ইনজুরির কারণে চলতি ফিফা উইন্ডোতে খেলতে পারেননি। তবে তার অনুপস্থিতিতেই উরুগুয়ে এবং ব্রাজিলের বিপক্ষে পরপর জয় পেল আর্জেন্টিনা। উরুগুয়ের সঙ্গে কষ্টার্জিত জয় পেলেও, চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী সেলেসাওদের নিয়ে তারা রীতিমতো ছেলেখেলায় মাতে। ম্যাচটি ঘরে বসেই টিভি স্ক্রিনে সরাসরি দেখেছেন মেসি। ম্যাচ শেষেই তেমনই একটি ছবি দিয়ে ৫টি হাততালির ইমোজি দেন নিজের ইনস্টাগ্রাম স্টোরিতে।

এর ঠিক ১২ ঘণ্টা পর আরেকটি স্টোরি দিয়েছেন আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক। সেখানে লিওনেল স্কালোনির অধীন জাতীয় দলকে অভিনন্দন জানিয়ে তিনি লিখেছেন, ‘মাঠে, বাইরে, যেখানেই হোক এটাই সম্ভবত জাতীয় দলের চিত্র। সব সময় ফুটবল দিয়েই নিজেদের জবাবটা দেয়। গতকাল (আর্জেন্টিনার সময় অনুযায়ী) রাত ও উরুগুয়ের বিপক্ষে দারুণ জয়ের জন্য অভিনন্দন।’

সরল দৃষ্টিতে দেখলে মনে হতে পারে নিজের দলকে স্বভাবসুলভ শুভেচ্ছাই জানিয়েছেন এই ইন্টার মায়ামি তারকা। তবে যারা সাম্প্রতিক ফুটবলের খোঁজখবর রেখেছেন, সহজেই বুঝতে পারবেন সরল মন্তব্যের মাঝেও সূক্ষ্ম একটি খোঁচা থাকতে পারে। আর তা মেলাতে গেলে ব্রাজিল ফরোয়ার্ড রাফিনিয়ার মন্তব্য দেখে নেওয়া যেতে পারে। আজকের ম্যাচের আগে তিনি হুমকি দিয়ে বলেছিলেন, ‘আমরা তাদের অবশ্যই হারাব। গুঁড়িয়ে দেব। মাঠে এবং প্রয়োজন হলে মাঠের বাইরেও। নিশ্চিতভাবে আমি গোল করতে যাচ্ছি। আমরা যা আছে সব নিয়ে মাঠে নামব।’

ব্রাজিলের বার্সেলোনা তারকা রাফিনিয়ার সেই মন্তব্যটি ম্যাচটির আগে-পরে ‘টক অব দ্য ফুটবল’—এ পরিণত হয়েছে। যা নিয়ে ম্যাচ চলাকালেই প্রতিক্রিয়া দেখিয়েছেন আর্জেন্টিনার ফুটবলাররা। লিয়ান্দ্রো পারেদেস খেলা শেষে বলেছেন, ‘খেলার আগেই আপনার কথা বলার প্রয়োজন নেই। আপনি যখন মাঠে নিজেকে প্রমাণ করতে পারছেন না, তখন এসব কথা বলার কোনো মানে নেই। আমরা প্রতিদিন আমাদের প্রতিটি ট্রেনিং সেশন এবং ম্যাচে নিজেদের প্রমাণ করি।’

ব্রাজিলের বিপক্ষে ম্যাচের প্রথম গোল এসেছিল হুলিয়ান আলভারেজের পা থেকে। রাফিনিয়ার মন্তব্য নিয়ে সাংবাদিকদের এই স্ট্রাইকার বলেন, ‘এভাবে কথা বললে এমন একটি ম্যাচে উত্তেজনা বাড়ে। আমরা নম্র থেকে ও কঠোর পরিশ্রমের মাধ্যমে একটি দুর্দান্ত খেলা খেলেছি এবং তাদের কঠিন প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে নিজেদের প্রমাণ করেছি।’ এ ছাড়া রদ্রিগো ডি পলও কথা বলেছেন একই প্রসঙ্গে, ‘অনেকদিন ধরে আমাদের হেয় করার চেষ্টা করা হচ্ছে। আমরা কয়েক বছর ধরে বিশ্বের সেরা জাতীয় দল এবং আমরা তা নিয়মিত প্রমাণ করছি। তাদের উচিৎ আমাদের প্রতি যথেষ্ট সম্মান দেখানো।’