ডালাস স্টেডিয়ামে আবারও লিওনেল মেসির জাদুতে মুগ্ধ হলো ফুটবল বিশ্ব। অস্ট্রিয়ার বিপক্ষে ২-০ গোলের জয়ে শুধু নকআউট নিশ্চিতই নয়, ‘জে’ গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন হিসেবেও নিজেদের অবস্থান পাকাপোক্ত করেছে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা।

ম্যাচের শুরুতে অস্ট্রিয়ার বিখ্যাত হাই-প্রেসিং কৌশলে কিছুটা চাপে পড়ে আর্জেন্টিনা। এমনকি প্রথমার্ধে পাওয়া পেনাল্টিও কাজে লাগাতে পারেননি মেসি। তবে বিশ্বের সেরা ফুটবলারদের একজনকে বেশিক্ষণ আটকে রাখা যায়নি। নিজের প্রিয় জায়গা থেকে দুর্দান্ত ফিনিশিংয়ে প্রথম গোল করে আর্জেন্টিনাকে এগিয়ে দেন তিনি। পরে যোগ করা সময়ে পাল্টা আক্রমণ থেকে দ্বিতীয় গোল করে বিশ্বকাপ ইতিহাসের সর্বোচ্চ গোলদাতার রেকর্ডও নিজের করে নেন।

তবে এই জয় শুধু মেসির ব্যক্তিগত নৈপুণ্যের গল্প নয়, এটি ছিল কোচ লিওনেল স্কালোনির কৌশলগত শ্রেষ্ঠত্বেরও এক উজ্জ্বল উদাহরণ। রালফ রাংনিকের আক্রমণাত্মক প্রেসিং সামাল দিতে স্কালোনি মাঠজুড়ে তৈরি করেন দ্রুত পাসিং নেটওয়ার্ক ও ছোট ছোট ত্রিভুজ। মাঝমাঠে খেলোয়াড়দের ঘন উপস্থিতি আর্জেন্টিনাকে চাপমুক্ত হয়ে দ্রুত আক্রমণে যেতে সহায়তা করে।

বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত আর্জেন্টিনার পাঁচ গোলই এসেছে মেসির পা থেকে। ফলে দলটি অতিরিক্ত মেসিনির্ভর কি না, সেই প্রশ্ন উঠলেও মাঠের চিত্র বলছে ভিন্ন কথা। অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টার, রদ্রিগো ডি পল, লিয়ান্দ্রো পারেদেসসহ পুরো দল একে অপরের জন্য নিরলস পরিশ্রম করছে। স্কালোনির ভাষায়, এটি সত্যিই ‘বন্ধুদের দল’, যারা একই স্বপ্ন বুকে নিয়ে এগিয়ে চলছে।

অস্ট্রিয়ার বিপক্ষে জয়ের পর আর্জেন্টিনা এখন গ্রুপের শীর্ষস্থান নিশ্চিত করেছে। শেষ ম্যাচে জর্ডানের বিপক্ষে হারলেও তাদের অবস্থান বদলাবে না। অন্যদিকে অস্ট্রিয়া ও আলজেরিয়ার লড়াই হবে নকআউটের দ্বিতীয় টিকিটের জন্য।