ভারতের কাছে প্রায় ৪২ কোটি ৮২ লাখ মার্কিন ডলারের সমরাস্ত্র বিক্রির অনুমোদন দিয়েছে যুক্তরাষ্ট্র। বিষয়টি নিশ্চিত করেছে যুক্তরাষ্ট্র পররাষ্ট্র দপ্তর, যা সোমবার এক বিবৃতিতে এ তথ্য জানায়।

বিবৃতিতে বলা হয়, এই প্রতিরক্ষা প্যাকেজের আওতায় ভারত যুক্তরাষ্ট্র থেকে দুটি প্রধান সমরাস্ত্র কিনছে— AH-64E Apache helicopter এবং M777A2 howitzer। এসব সরঞ্জাম দুইটি আলাদা চালানে সরবরাহ করা হবে।

এর মধ্যে প্রায় ২৩ কোটি ডলার বরাদ্দ করা হয়েছে M777A2 হাউইৎজার, এর যন্ত্রাংশ, প্রশিক্ষণ, প্রযুক্তিগত সহায়তা এবং লজিস্টিক সাপোর্টের জন্য। বাকি প্রায় ১৯ কোটি ৮২ লাখ ডলার ব্যয় হবে অ্যাপাচে হেলিকপ্টার ক্রয়ের ক্ষেত্রে। তবে কতটি হেলিকপ্টার কেনা হচ্ছে, তা নির্দিষ্ট করা হয়নি।

যুক্তরাষ্ট্র বলেছে, এই প্রস্তাবিত বিক্রয় যুক্তরাষ্ট্র-ভারত কৌশলগত সম্পর্ক আরও জোরদার করবে এবং ইন্দো-প্যাসিফিক অঞ্চলে নিরাপত্তা ও স্থিতিশীলতা বাড়াতে সহায়ক হবে।

বিশ্লেষকদের মতে, সাম্প্রতিক বছরগুলোতে ভারত ঐতিহাসিকভাবে রাশিয়ার ওপর নির্ভরশীল থাকলেও এখন যুক্তরাষ্ট্রসহ পশ্চিমা দেশগুলোর সঙ্গে প্রতিরক্ষা সহযোগিতা দ্রুত বাড়াচ্ছে।

যুক্তরাষ্ট্রের বিবৃতিতে আরও বলা হয়, ভারতকে একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রতিরক্ষা অংশীদার হিসেবে বিবেচনা করা হয়, যা দক্ষিণ এশিয়া ও ইন্দো-প্যাসিফিক অঞ্চলে শান্তি ও স্থিতিশীলতা বজায় রাখতে ভূমিকা রাখে।