তিন বছর আগে লিওনেল মেসি তার সমৃদ্ধশালী ক্যারিয়ারের একমাত্র আক্ষেপ ঘুচিয়েছিলেন বিশ্বকাপ ট্রফি হাতে নিয়ে। তারপরই ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো ও তার মধ্যে কে সেরা, সেই প্রশ্নে যবনিকাপাত ঘটার কথা ছিল। কিন্তু তা হয়নি। সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে সিআরসেভেন দাবি করেন, বিশ্বকাপ জিতলেই কাউকে ইতিহাসের সেরা বল ন্যায্য নয়। এবার এনিয়ে পাল্টা জবাব দিলেন আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপ জয়ী অধিনায়ক।

ব্রিটিশ সাংবাদিক পিয়ার্স মর্গ্যানের সঙ্গে সাক্ষাৎকারে রোনালদো বলেন, ‘আপনি যদি আমার কাছে জানতে চান, ক্রিস্টিয়ানো বিশ্বকাপ জেতা কি আপনার স্বপ্ন? না, এটা একটি স্বপ্ন নয়। এটা দিয়ে কী নির্ধারণ করা যায়? আমি ইতিহাসের সেরা কি না? ছয় বা সাত ম্যাচের একটি প্রতিযোগিতা দিয়ে এমন কিছু নির্ধারণ করা কি ঠিক মনে করেন?’ রোনালদোর কাছে শ্রেষ্ঠত্ব নির্ধারণে বিশ্বকাপ ট্রফি কতটা ন্যায্য, সেই ব্যাপারে যুক্তি খাটাতে যাননি মেসি। তবে তার মতে, প্রত্যেক খেলোয়াড়ের উচিত বিশ্বকাপ জয়ের রোমাঞ্চকর অনুভূতি পাওয়া।

ফ্লোরিডায় আমেরিকা বিজনেস ফোরামে মেসি এনিয়ে কথা বলেছেন, ‘সত্যি কথা হচ্ছে, ওই মুহূর্তের অনুভূতি ব্যাখ্যা করা কঠিন। ব্যক্তিগত পর্যায়ে, পারিবারিক পর্যায়ে, আমার সতীর্থদের জন্য, এমনকি দেশের জন্য, ট্রফির মানে কী সেটা ভাষায় প্রকাশ করা যাবে না।’

ইন্টার মায়ামি ফরোয়ার্ড আরো বলেন, ‘দেশ কীভাবে উদযাপন করেছে, সেটা স্পষ্ট ছিল। দীর্ঘ সময় পর আমাদের এই আকাঙ্ক্ষা পূরণ হয়েছিল।’ বিশ্বকাপই একজন ফুটবলারের সবচেয়ে বড় অর্জন মনে করেন তিনি, ‘আমার জন্য এটা ছিল বিশেষ। প্রথমত, একজন খেলোয়াড়ের জন্য বিশ্বকাপ জেতা সবচেয়ে বড় অর্জন। পেশাদার ফুটবলারের জন্য বিশ্বকাপ জেতাই সব। বিশ্বকাপের চেয়ে বেশি কিছু আর নেই। আপনি আর কিছু চাইতে পারেন না। আর আমি সৌভাগ্যবান যে আমি এটার আগে সবকিছু অর্জন করেছি। সেটা ক্লাব ও ব্যক্তিগত পর্যায়ে। আমরা জাতীয় দলের সঙ্গে কোপা আমেরিকাও জিতেছিলাম। শুধু এটা (বিশ্বকাপ) ছিল না। এই ট্রফি দিয়ে আমার পুরো ক্যারিয়ার শেষ করার মতো ছিল ব্যাপারটা।’