বিশ্বকাপ সামনে রেখে ফুটবল বিশ্লেষক ও অর্থনীতিবিদদের পাশাপাশি এবার ভবিষ্যদ্বাণীতে যুক্ত হয়েছে চিড়িয়াখানার প্রাণীরাও। মেক্সিকোর গুয়াদালাজারার এক চিড়িয়াখানায় অস্থায়ী ফুটবল মাঠ তৈরি করে বিভিন্ন প্রাণীর মাধ্যমে ম্যাচের ফল অনুমান করার অভিনব আয়োজন করা হয়েছে।

সম্প্রতি দুইটি হাতিকে একটি পরীক্ষামূলক সেটআপে রাখা হয়, যেখানে একদিকে ছিল মেক্সিকোর পতাকার ওপর ঘাস এবং অন্যদিকে দক্ষিণ আফ্রিকার পতাকার ওপর সবুজ পাতা। ধীরে ধীরে এগিয়ে গিয়ে হাতি দুটি মেক্সিকোর পতাকার দিকেই যায়, যা থেকে ধারণা করা হচ্ছে উদ্বোধনী ম্যাচে স্বাগতিক মেক্সিকো দক্ষিণ আফ্রিকাকে হারাতে পারে।

চিড়িয়াখানার কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, এই ধরনের আয়োজনের মাধ্যমে প্রাণীদের মানসিক উদ্দীপনা বাড়ানো হয় এবং দর্শকদের জন্য বিনোদনমূলক অভিজ্ঞতা তৈরি করা হয়।

এরপর ভবিষ্যদ্বাণীতে অংশ নেয় দুই গরিলা—চেনচি ও ফাউস্তিনা। তাদের সামনে রাখা হয় স্পেন ও উরুগুয়ের জার্সির আদলে তৈরি পিনাতাস। দীর্ঘ সময় পর্যবেক্ষণের পর একটি গরিলা উরুগুয়ের জার্সির দিকে এগিয়ে যায়, যা থেকে ইঙ্গিত পাওয়া যায় ২৬ জুনের ম্যাচে উরুগুয়ে জয়ী হতে পারে।

চিড়িয়াখানার আরেক প্রাণী পুমা ‘মুলুক’ চেক প্রজাতন্ত্র ও দক্ষিণ কোরিয়ার ম্যাচে দক্ষিণ কোরিয়ার জয় অনুমান করেছে। একইসঙ্গে ছয়টি জিরাফ কলম্বিয়ার বিপক্ষে ডিআর কঙ্গোর পক্ষে ‘ভোট’ দিয়েছে বলে জানানো হয়েছে।

চিড়িয়াখানার তত্ত্বাবধায়ক ইভান রেইনোসো জানান, ২০১০ সালের দক্ষিণ আফ্রিকা বিশ্বকাপ থেকেই প্রাণীদের দিয়ে ম্যাচ ভবিষ্যদ্বাণীর এই রীতি শুরু হয়েছে। তার মতে, এটি যেমন দর্শকদের জন্য আকর্ষণীয়, তেমনি প্রাণীদের জন্যও একটি সমৃদ্ধিমূলক কার্যক্রম।