দীর্ঘ ১৮-১৯ বছর পর ভোট দিতে ক্রাচে ভর দিয়ে এসেছেন রিপন। লম্বা সময় পর তিনি ভোটাধিকার প্রয়োগের অনুভূতি জানালেন এভাবে, ‘এত বছর পর ভোট দিতে পেরে বাংলার জনগণ খুশি। অনেক ভালো লাগছে। এখন ভোট দিতে যাব (ঢুকব)।’

বৃহস্পতিবার (১২ ফেব্রুয়ারি) ঢাকা-৬ আসনের অধীন টিকাটুলির কামরুন্নেসা সরকারি বালিকা উচ্চ বিদ্যালয় কেন্দ্রে ভোট দেওয়ার আগে এসব কথা বলেন রিপন। স্ত্রীকে সঙ্গে নিয়ে ভোট দিতে এসেছেন তিনি।

কাছাকাছি সময়ে ভোট কেন্দ্রে এসেছেন দৃষ্টিশক্তিহীন ৬৭ বছর বয়সী ভোটার হাজেরা বেগম। তার সঙ্গে ছিলেন ছোট ভাইয়ের স্ত্রী পপি ভূঁইয়া। রাজধানীর গোপীবাগের বাসিন্দা হাজেরা বেগম ভোট দিতে পেরে খুব খুশি, কথা বলছেন হেসে হেসে। কথা বলতে কষ্ট হলেও ননদের হাত ধরে দাঁড়িয়ে থাকা হাজেরা ভোট দিতে পারায় উচ্ছ্বাস প্রকাশ করছেন। এদিকে, আগের চেয়ে ভোটের অবস্থা অনেক ভালো বলে জানান পপি ভূঁইয়া।

কেন্দ্র ঘুরে দেখা গেছে, সকাল সাড়ে ৭টায় ভোটগ্রহণ শুরুর আগেই ভোটাররা ভোট দিতে লাইনে দাঁড়িয়ে আছেন। বেলা বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে উপস্থিতি বাড়ছে ভোটারদের। সংসদীয় আসন ঢাকা-৬ দক্ষিণ সিটি কর্পোরেশনের ৩৪, ৩৭, ৩৮, ৩৯, ৪০, ৪১, ৪২, ৪৩, ৪৪, ৪৫ এবং ৪৬ ওয়ার্ড নিয়ে গঠিত। এই আসনে মোট ভোটার ২ লাখ ৯২ হাজার ২৮৩ জন। এর মধ্যে পুরুষ ভোটার ১ লাখ ৫২ হাজার ৫১৯ জন এবং নারী ভোটার ১ লাখ ৩৯ হাজার ৭৬১ জন। এ ছাড়া তৃতীয় লিঙ্গের ভোটার ৩ জন।

ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে ঢাকা-৬ আসনে বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দলের (বিএনপি) পক্ষে ধানের শীষ প্রতীক নিয়ে লড়ছেন ইঞ্জিনিয়ার ইশরাক হোসেন। জামায়াত জোট মনোনীত দাঁড়িপাল্লা প্রতীকের প্রার্থী মো: আব্দুল মান্নান। এ ছাড়া আসনটিতে সংসদ সদস্য প্রার্থী হিসেবে লাঙ্গল প্রতীকে জাতীয় পার্টির আমির উদ্দিন আহমেদ (ডালু), মাছ প্রতীক নিয়ে গণফ্রন্টের আহম্মেদ আলী শেখ, বাংলাদেশ মুসলিম লীগের মো. আকতার হোসেন, বাংলাদেশ কংগ্রেসের মো. ইউনুস আলী আকন্দ ও গণঅধিকার পরিষদ-জিওপির মো. ফখরুল ইসলাম লড়ছেন।