ইরানে ভূপাতিত হওয়া মার্কিন যুদ্ধবিমান থেকে নিখোঁজ থাকা দ্বিতীয় ক্রুকে উদ্ধার করেছে যুক্তরাষ্ট্র। তবে এই উদ্ধার অভিযান সহজ ছিল না; এতে কঠিন প্রতিরোধের মুখে পড়তে হয়েছে মার্কিন বাহিনীকে।

রোববার (৫ এপ্রিল) Al Jazeera–কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে যুক্তরাষ্ট্রের এক সামরিক কর্মকর্তা এই তথ্য নিশ্চিত করেন। তবে উদ্ধার করা ক্রু সদস্য জীবিত নাকি মৃত অবস্থায় পাওয়া গেছে, সে বিষয়ে এখনো নিশ্চিত কোনো তথ্য জানানো হয়নি।

এর আগে শুক্রবার সকালে ইসলামিক রেভল্যুশনারি গার্ড কর্পস একটি F-15E Strike Eagle যুদ্ধবিমান ভূপাতিত করে। সাধারণত এই ধরনের বিমানে দুইজন ক্রু থাকেন—একজন পাইলট এবং অপরজন অস্ত্র নিয়ন্ত্রণ কর্মকর্তা।

বিমানটি বিধ্বস্ত হওয়ার পরপরই প্রথম ক্রুকে উদ্ধার করতে সক্ষম হয় মার্কিন স্পেশাল ফোর্স। এরপর নিখোঁজ দ্বিতীয় ক্রুকে উদ্ধারে সরাসরি ইরানের ভেতরে অভিযান চালানো হয় বলে জানা গেছে।

উদ্ধার কার্যক্রমে সহায়তা করতে আকাশে নজরদারি বিমান মোতায়েন করা হয় এবং একটি হেলিকপ্টার দিয়েও চেষ্টা চালানো হয়। তবে ইরানি বাহিনীর প্রতিরোধের মুখে হেলিকপ্টারটি পিছিয়ে যেতে বাধ্য হয়।

এদিকে, নিখোঁজ মার্কিন সেনাকে ধরিয়ে দেওয়ার জন্য পুরস্কার ঘোষণা করেছিল ইরান। দেশটির পক্ষ থেকে জানানো হয়, যে কেউ ওই সেনাকে আটক করতে পারলে তাকে ৬০ হাজার মার্কিন ডলার পুরস্কার দেওয়া হবে।

এই ঘটনার মাধ্যমে মধ্যপ্রাচ্যে চলমান উত্তেজনা আরও বেড়েছে বলে মনে করছেন বিশ্লেষকরা। বিশেষ করে সরাসরি উদ্ধার অভিযান পরিচালনা করা আঞ্চলিক সংঘাতকে নতুন মাত্রা দিতে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।