ইতালির সঙ্গে ক্রিকেটের সম্পর্ক খুব একটা গাঢ় নয়। ইতালি মানেই শিল্প-সাহিত্য, পাস্তা-পিৎজা… আর খেলার জগতে ইতালির সবচেয়ে বড় সম্পর্ক ফুটবলের সঙ্গে। ফুটবলে চারবারের বিশ্বকাপ জেতা দেশটায় ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় তারকা জো বার্নস। সম্প্রতি মারা যাওয়া বড়ভাইয়ের স্মরণে অস্ট্রেলিয়ার সাবেক এই তারকা এখন নাম লিখিয়েছেন ইতালির ক্রিকেটে। 

তবে আইপিএলের নিলামের প্রসঙ্গতে আবার ক্রিকেটের সঙ্গে জুড়েছে ইতালির নাম। এবারের আইপিএলে নিলামে নাম লিখিয়েছেন ১ হাজার ৫৭৪ জন ক্রিকেটার। তাদের মাঝে ৪০৯ জন বিদেশী। আর এত ক্রিকেটারের মাঝে আলাদা করেই খোঁজা হচ্ছে থমাস দ্রাকার নাম। ইতালি থেকে আইপিএলের নিলামে নাম জমা দেয়ার পরেই নেটিজেনরা খুঁজছেন তাকে।

থমাস দ্রাকা ইতালিয়ান ক্রিকেটেই অবশ্য খুব বেশি নিয়মিত নন। ম্যাচ খেলেছেন মাত্র ৪টি। ২৪ বছর বয়সী এই পেসারের অভিষেক হয়েছে চলতি বছরের জুনে। ক্যারিয়ারের প্রথম ম্যাচে লুক্সেমবার্গের বিপক্ষে ১৫ রান দিয়ে উইকেট নেন ২টি। সবমিলিয়ে নিয়েছেন ৮ উইকেট। অবশ্য জাতীয় দলের হয়ে ব্যাট হাতে কখনোই নামতে হয়নি তাকে।

ফ্র্যাঞ্চাইজ ক্রিকেটেও দ্রাকার পথচলা সীমিত। চলতি বছরে খেলেছেন কানাডার গ্লোবাল টি-টোয়েন্টি লিগে। ব্রাম্পটন উলভসের হয়ে ৬ ম্যাচে সেখানে নিয়েছেন ১১ উইকেট। ইতালির সাপেক্ষে এমন পরিসংখ্যানটা নেহাত মন্দ না।

থমাস দ্রাকাকে নিয়ে সবচেয়ে বেশি আগ্রহ জাগাতে পারে অন্য এক তথ্য। দুবাইয়ের ইন্টারন্যাশনাল টি-টোয়েন্টি লিগের জন্য মুম্বাই এমিরেটস তাকে দলে নিয়েছে। অবশ্য নাম থেকেই বোঝা সম্ভব, মুম্বাই ইন্ডিয়ানসের ফ্র্যাঞ্চাইজি এটি। আইপিএলের সঙ্গে দ্রাকার দূরতম সম্পর্ক এটিই। আইপিএলেও হয়ত সেই ভরসা থেকেই নাম লিখিয়েছেন ইতালির এই পেসার।