আগামী বছর হজযাত্রার ব্যয় আরও কমানোর পরিকল্পনার কথা জানিয়েছেন প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান। তিনি বলেছেন, হজ ব্যবস্থাপনাকে সহজ, আধুনিক ও ব্যয়-সাশ্রয়ী করতে সরকার কাজ করছে।

শুক্রবার (১৭ এপ্রিল) রাতে হজরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর-এ চলতি বছরের প্রথম হজ ফ্লাইট উদ্বোধনকালে তিনি এসব কথা বলেন। প্রধানমন্ত্রী আশা প্রকাশ করেন, আগামী বছর হজযাত্রীদের জন্য খরচ আরও কমানো সম্ভব হবে এবং তাদের ভোগান্তিও কমে আসবে।

তিনি জানান, বর্তমান সরকার ১৮ ফেব্রুয়ারি দায়িত্ব গ্রহণ করলেও চলতি বছরের হজ ব্যবস্থাপনার বেশিরভাগ প্রস্তুতি তার আগেই সম্পন্ন হয়েছিল। ফলে বড় ধরনের পরিবর্তনের সুযোগ সীমিত ছিল। তবুও সরকার প্রায় ১২ হাজার টাকা পর্যন্ত খরচ কমাতে সক্ষম হয়েছে বলে উল্লেখ করেন তিনি।

প্রধানমন্ত্রী হজযাত্রীদের উদ্দেশে দেশের কল্যাণের জন্য দোয়া করার আহ্বান জানান। পাশাপাশি তাদের সুস্থভাবে হজ পালন শেষে দেশে ফিরে আসার কামনাও করেন।

অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন ধর্মবিষয়ক মন্ত্রী কাজী শাহ মোফাজ্জাল হোসাইন কায়কোবাদ, বেসামরিক বিমান পরিবহন ও পর্যটন মন্ত্রী আফরোজা খানম রিতা, প্রতিমন্ত্রী এম রশিদুজ্জামান মিল্লাতসহ সংশ্লিষ্ট ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা।

পরে রাত ১২টা ২০ মিনিটে ৪১৮ জন হজযাত্রী নিয়ে বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইন্স-এর প্রথম ফ্লাইট সৌদি আরবের উদ্দেশে ছেড়ে যায়।