চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে কার্যত ‘ডু অর ডাই’ ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের মুখোমুখি হচ্ছে বাংলাদেশ। পাকিস্তানের রাওয়ালপিন্ডি ক্রিকেট স্টেডিয়ামে ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় বিকাল ৩টায়।

ভারতের কাছে ৬ উইকেটের হার দিয়ে এবারের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি শুরু করে বাংলাদেশ। যে কারণেই নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচটি টাইগারদের জন্য মহাগুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে। কিউইদের কাছে হারলে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায়ের শঙ্কায় পড়বে বাংলাদেশ।

অন্যদিকে, টুর্নামেন্টের সবচেয়ে ভারসাম্যপূর্ণ দল হিসেবে বিবেচিত নিউজিল্যান্ড স্বাগতিক পাকিস্তানকে ৬০ রানে হারিয়ে টুর্নামেন্ট শুরু করেছে। নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে জিতে সেমির পথে এগিয়ে থাকতে চায় তারা।

এ নিয়ে তৃতীয়বার চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির মঞ্চে দেখা হচ্ছে দু’দলের। আগের দু’বারের মোকাবিলায় একবার করে জিতেছে বাংলাদেশ ও নিউজিল্যান্ড। ২০০২ সালে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে প্রথম মুখোমুখি হয় বাংলাদেশ-নিউজিল্যান্ড। শ্রীলঙ্কার কলম্বোতে অনুষ্ঠিত ঐ ম্যাচে বাংলাদেশকে ১৬৭ রানের বড় ব্যবধানে হারায় নিউজিল্যান্ড। প্রথমে ব্যাট করে ৫০ ওভারে ৯ উইকেটে ২৪৪ রান করে নিউজিল্যান্ড। জবাবে ১৯ দশমিক ৩ ওভারে ৭৭ রানে অলআউট হয় বাংলাদেশ। দলের হয়ে সর্বোচ্চ ২০ রান করেন তুষার ইমরান।

এরপর চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির মঞ্চে দ্বিতীয়বারের মত ১৫ বছর পর দেখা হয় বাংলাদেশ ও নিউজিল্যান্ডের। ২০১৭ সালে কার্ডিফের ঐ ম্যাচে নিউজিল্যান্ডকে ৫ উইকেটে হারিয়ে সেমিফাইনালে উঠে টাইগাররা। দুই ব্যাটারের হাফ-সেঞ্চুরিতে প্রথমে ব্যাট করে ৫০ ওভারে ৮ উইকেটে ২৬৫ রান করে নিউজিল্যান্ড। ২৬৬ রানের টার্গেটে খেলতে নেমে ৩৩ রানে ৪ উইকেট হারিয়ে খাদের কিনারায় ছিটকে পড়ে বাংলাদেশ।

তবে পঞ্চম উইকেটে ২০৯ বলে ২২৪ রানের অসাধারণ জুটিতে বাংলাদেশকে দুর্দান্ত জয়ের স্বাদ দেন সাকিব আল হাসান ও মাহমুদউদুল্লাহ রিয়াদ। সাকিব ১১৫ বলে ১১৪ রানে থামলেও, ১০৭ বলে ১০২ রানের অনবদ্য ইনিংস খেলেন মাহমুদুল্লাহ। প্রথমবারের মত আইসিসির কোনো ইভেন্টের সেমিফাইনালে উঠলেও শেষ চারের লড়াইয়ে ভারতের কাছে ৯ উইকেটে হেরে যায় বাংলাদেশ।

এদিকে, ওয়ানডে ক্রিকেটে এ পর্যন্ত ৪৫ ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের মুখোমুখি হয়েছে বাংলাদেশ। এরমধ্যে ১১টিতে জিতেছে, ৩৩টিতে হেরেছে টাইগাররা। একটি ম্যাচ পরিত্যক্ত হয়। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে শেষ পাঁচ ম্যাচের মধ্যে মাত্র একটিতে জিতেছে এবং চারটিতে হেরেছে বাংলাদেশ। একমাত্র জয়টি এসেছে ২০২৩ সালের ডিসেম্বরে নেপিয়ারে, কিউইদের বিপক্ষে শেষ দেখায়। নিউজিল্যান্ডের মাটিতে ওয়ানডে ফরম্যাটে সেবারই প্রথম জয়ের স্বাদ পায় বাংলাদেশ।