ফিফা ফুটবল বিশ্বকাপে চারবারের শিরোপাজয়ী ইতালি এবারও যোগ্যতা অর্জন করতে ব্যর্থ হয়েছে। এটি সাবেক চ্যাম্পিয়নদের মধ্যে প্রথম ঘটনা, যেখানে কোনো দল তিনটি আসরে অংশগ্রহণ করতে পারবে না। বার্তাসংস্থা এপি ইতালির এই ধারাবাহিক ব্যর্থতার পাঁচটি মূল কারণ চিহ্নিত করেছে।

1. তারকা খেলোয়াড়ের অভাব
   ২০০৬ সালের বিশ্বকাপজয়ী দলে আলেসান্দ্রো দেল পিয়েরো, ফ্রান্সেসকো টট্টি ও আন্দ্রে পিরলো ছিলেন বিশ্বমানের তারকা। বর্তমান স্কোয়াডে সবচেয়ে দামি খেলোয়াড় মিডফিল্ডার সান্দ্রো টোনালি। গোলরক্ষক জিয়ানলুইজি দোন্নারুমা একমাত্র বিশ্বমানের খেলোয়াড়। আক্রমণভাগে আছেন মাতেও রেতেগুই ও মইসে কিন।
2. সিরি–আ’ আ’র পুরোনো ঐতিহ্য নেই
   ১৯৮০ ও ১৯৯০ দশকে সিরি–আ বিশ্বের সেরা ক্লাব প্রতিযোগিতা ছিল। তবে বর্তমানে আন্তর্জাতিক মানের ফুটবলারের অভাবের কারণে লিগের মান কমেছে, যা জাতীয় দলের ওপরও প্রভাব ফেলছে।
3. ফুটবলের বাইরের ইভেন্ট আকর্ষণ
   ইতালিতে টেনিস, ফর্মুলা ওয়ান ও প্যাডেল জনপ্রিয়তা বাড়ায় ফুটবলে তরুণদের আগ্রহ কমেছে। ২০২৫ সালে ২ কোটি ১৬ লাখ ইতালিয়ান ফুটবলভক্ত থাকলেও প্রায় ২ কোটি মানুষ টেনিস ও প্যাডেল দেখেন।
4. সমর্থনের অভাব
   জাতীয় দল বড় স্টেডিয়ামে খেললে দর্শকরা দ্রুত অসন্তোষ প্রকাশ করেন। এতে খেলোয়াড়দের ওপর চাপ তৈরি হয় এবং দল ধারাবাহিক সমর্থন পান না।
5. আধুনিক স্টেডিয়ামের ঘাটতি
   ইতালি বড় ক্লাবগুলোর জন্য আধুনিক স্টেডিয়াম নির্মাণে পিছিয়ে। জুভেন্তাস ছাড়া বড় ক্লাবের নিজস্ব আধুনিক স্টেডিয়াম নেই। মিলান ও ইন্টার নতুন স্টেডিয়ামের পরিকল্পনা করলেও তা বাস্তবায়িত হয়নি। ফলে ক্লাব পর্যাপ্ত আয় করতে পারছে না, যার প্রভাব শেষ পর্যন্ত জাতীয় দলের ওপর পড়ছে।

ইতালির কোচ জেনারো গাত্তুসো এবং ফুটবল বিশ্লেষকরা মনে করেন, এই সমস্যাগুলোর সমাধান না হলে জাতীয় দলের পুনর্জাগরণ কঠিন হবে।