দেশের পর্যটন খাতকে নতুন উচ্চতায় নিতে একটি ‘মেগা পরিকল্পনা’ প্রণয়নের উদ্যোগ নিয়েছে সরকার। এই পরিকল্পনার আওতায় ২০৪০ সালের মধ্যে ৫ কোটি ৫৭ লাখ পর্যটক আকর্ষণ এবং প্রায় ২ কোটি ১৯ লাখ কর্মসংস্থান সৃষ্টির লক্ষ্য নির্ধারণ করা হয়েছে বলে জানিয়েছেন বেসামরিক বিমান পরিবহন ও পর্যটন মন্ত্রী আফরোজা খানম।
বুধবার (২৯ এপ্রিল) জাতীয় সংসদে জামালপুর-২ আসনের সংসদ সদস্য এ ই সুলতান মাহমুদ বাবুর তারকাচিহ্নিত প্রশ্নের জবাবে তিনি এ তথ্য জানান।
মন্ত্রী বলেন, পর্যটন খাতকে অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধির অন্যতম চালিকাশক্তি হিসেবে বিবেচনা করে সরকার দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনা গ্রহণ করেছে। ২০২৬ থেকে ২০৪০ সাল পর্যন্ত বাস্তবায়নের জন্য একটি পূর্ণাঙ্গ ‘ট্যুরিজম মেগা প্ল্যান’ তৈরি করা হচ্ছে, যেখানে বিনিয়োগ ও উন্নয়নের সুস্পষ্ট রোডম্যাপ থাকবে।
তিনি আরও জানান, বেসরকারি বিনিয়োগ উৎসাহিত করতে নীতিগত সহায়তা, স্বল্প সুদের ঋণ এবং নারী উদ্যোক্তাদের জন্য বিশেষ সুযোগ রাখা হচ্ছে। পাশাপাশি পর্যটন খাতে অবকাঠামো উন্নয়নে সরকারি-বেসরকারি অংশীদারিত্ব (পিপিপি) ব্যবস্থাকে গুরুত্ব দেওয়া হচ্ছে।
পর্যটক ও বিনিয়োগকারীদের সুবিধার্থে ‘ওয়ান স্টপ সার্ভিস’ চালুর পরিকল্পনাও রয়েছে বলে জানান মন্ত্রী। তিনি বলেন, পর্যটন খাতে সহজ অর্থায়নের সুযোগ ইতোমধ্যে চালু আছে এবং ভবিষ্যতে তা আরও বাড়ানো হবে।
দক্ষ জনবল গঠনে প্রশিক্ষণ কার্যক্রমও জোরদার করা হয়েছে। ২০২১-২২ থেকে ২০২৪-২৫ অর্থবছর পর্যন্ত হাজার হাজার ট্যুর গাইড, ট্যুর অপারেটর, স্ট্রিট ফুড বিক্রেতা ও পর্যটন স্বেচ্ছাসেবককে প্রশিক্ষণ দেওয়া হয়েছে।
বর্তমানে দেশে প্রায় ৫১ লাখ ৯০ হাজার মানুষ পর্যটন খাতে কর্মরত রয়েছে। ২০৩০ সালের মধ্যে এ সংখ্যা ৭২ লাখ ৮০ হাজারে পৌঁছাবে বলে আশা করা হচ্ছে।
মন্ত্রী আরও বলেন, কক্সবাজার, কুয়াকাটা ও উপকূলীয় অঞ্চলে পরিবেশবান্ধব অবকাঠামো ও ইকো-ট্যুরিজম উন্নয়নে কাজ চলছে। একইসঙ্গে স্থানীয় জনগোষ্ঠীকে যুক্ত করে কমিউনিটি-ভিত্তিক পর্যটন সম্প্রসারণের পরিকল্পনা নেওয়া হয়েছে।
নারী অংশগ্রহণ বাড়াতে পর্যটন ও হসপিটালিটি খাতে নারী-বান্ধব পরিবেশ তৈরির উদ্যোগও চলছে। পাশাপাশি ক্ষুদ্র নৃগোষ্ঠীর সংস্কৃতি, উৎসব ও হস্তশিল্পকে পর্যটনের সঙ্গে যুক্ত করে গ্রামীণ অর্থনীতি শক্তিশালী করার পরিকল্পনা রয়েছে।
বড় বিনিয়োগ আকর্ষণে কক্সবাজারের সাবরাং এলাকায় এক্সক্লুসিভ ট্যুরিস্ট জোন গড়ে তোলার উদ্যোগ এবং বিভিন্ন সরকারি জমিতে নতুন পর্যটন প্রকল্প বাস্তবায়নের পরিকল্পনার কথাও সংসদে তুলে ধরেন মন্ত্রী।