ভারতের পশ্চিমবঙ্গে ইমাম, মুয়াজ্জিন ও পুরোহিতদের জন্য চালু থাকা মাসিক ভাতা বন্ধের সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে— এমন দাবি ঘিরে রাজনৈতিক অঙ্গনে নতুন আলোচনা তৈরি হয়েছে। প্রকাশিত তথ্য অনুযায়ী, নতুন সরকার গঠনের পর সোমবার (১৮ মে) অনুষ্ঠিত মন্ত্রিসভার প্রথম বৈঠকে ধর্মীয় ব্যক্তিদের ভাতা এবং কিছু বিশেষ সুবিধা সংক্রান্ত বিষয়ে সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে বলে জানানো হয়েছে।

তথ্য অনুযায়ী, সাবেক মুখ্যমন্ত্রী Mamata Banerjee ২০১২ সালে প্রথম ইমামদের জন্য মাসিক ভাতা চালু করেন। পরে মুয়াজ্জিনদেরও একই ধরনের আর্থিক সহায়তার আওতায় আনা হয়। এই ভাতা পশ্চিমবঙ্গের সংখ্যালঘু কল্যাণ বিভাগের মাধ্যমে দেওয়া হতো।

পরবর্তীতে ২০২০ সালে পুরোহিতদের জন্যও মাসিক ভাতা চালু করা হয়। শুরুতে তারা মাসে এক হাজার রুপি পেতেন, পরে বিধানসভা নির্বাচনের আগে তা বাড়িয়ে দুই হাজার রুপি করা হয়েছিল।

প্রকাশিত তথ্যে আরও বলা হয়েছে, আগামী জুন মাস থেকে এসব ভাতা বন্ধের সিদ্ধান্ত কার্যকর হতে পারে। পাশাপাশি সমাজের পিছিয়ে থাকা জনগোষ্ঠীর জন্য নতুন করে পৃথক সুবিধা বা কোটা কাঠামো তৈরির বিষয়েও আলোচনা হয়েছে বলে উল্লেখ করা হয়েছে।

এই সিদ্ধান্তকে ঘিরে রাজনৈতিক ও সামাজিক মহলে নানা প্রতিক্রিয়া তৈরি হয়েছে। কেউ এটিকে নীতিগত পরিবর্তন হিসেবে দেখছেন, আবার কেউ সামাজিক প্রভাব নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করছেন।