নিউইয়র্কে আজ (রোববার) টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের গ্রুপপর্বে মুখোমুখি হবে দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দেশ ভারত-পাকিস্তান। ম্যাচটি নিয়ে ক্রিকেট বিশ্বের আগ্রহের কমতি নেই। তবে সেই আগ্রহে পানি ঢালতে পারে বেরসিক বৃষ্টি। আবহাওয়া বার্তায় এমন পূর্বাভাস মিলেছে। আজকের ম্যাচে আসরের টানা দ্বিতীয় জয়ের লক্ষে নামবে রোহিত শর্মার দল। অন্যদিকে বাবর আজমদের লক্ষ্যও একই, প্রথম ম্যাচে হারায় এ ছাড়া কোনো বিকল্পও নেই তাদের।
সেই ম্যাচে পাকিস্তানের দেওয়া ১৬০ রানের লক্ষ্যে প্রথমে সমতা টানে আয়োজক যুক্তরাষ্ট্র, পরে সুপার ওভারের ব্যর্থতায় বাবর-শাহিনরা হেরে যান। ফলে সুপার এইটে ওঠার দৌড়ে টিকে থাকতে হলে, তাদের জিততেই হবে আজ। কারণ এই গ্রুপে দুটি জয় নিয়ে টেবিলের শীর্ষে আছে যুক্তরাষ্ট্র, এক ম্যাচ জেতা ভারতের সামনে পাকিস্তান ছাড়া যুক্তরাষ্ট্র, কানাডাকেও হারানোর সুযোগ রয়েছে।
এদিকে, টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের শুরু থেকেই নিউইয়র্ক নাসাউ স্টেডিয়ামের পিচ নিয়ে বিতর্ক চলছে। ড্রপ-ইন পিচ বসানোর পর খেলার জন্য প্রস্তুত হতে সময় লাগে, অভিযোগ উঠেছে তার আগেই সেখানে বিশ্বকাপের ম্যাচ আয়োজনের। এই পিচেই হবে ভারত–পাকিস্তানের রোমাঞ্চকর লড়াই, তার আগে চলছে পিচ নিয়ে কাটাছেঁড়া বিশ্লেষণ। এমন অবস্থায় ভারত-পাকিস্তান ম্যাচের ভেন্যু পরিবর্তনের দাবি উঠলে সেটি সম্ভব নয় জানিয়ে আইসিসি বলেছিল, পরবর্তী ম্যাচগুলোতে সেরা পিচ দিতে বদ্ধপরিকর তারা। এমনকি পিচের উন্নতিতে মাঠকর্মীদের নির্দেশনাসহ নতুন করে কাজে নামিয়েছে বিশ্ব ক্রিকেটের নিয়ন্ত্রক সংস্থাটি।