ক্লাব ফুটবলে ফর্মের সুবাদে ব্রাজিলের বিশ্বকাপ বাছাইয়ের জন্য চলমান উইন্ডোতে ডাক পেয়েছিলেন ম্যাথিউস কুনহা। যদিও আন্তর্জাতিক বিরতিতে আসার আগে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে মেজাজ হারিয়ে লাল কার্ড দেখেছিলেন উলভারহ্যাম্পটনের এই ফরোয়ার্ড। তবে সেখানেই শেষ নয়, ইংলিশ ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (এফএ) তার শাস্তির মাত্রা আরও বাড়িয়ে দিয়েছে। কুনহাকে তিন ম্যাচ নিষেধাজ্ঞার পাশাপাশি জরিমানা করা হয়েছে ৫০ হাজার পাউন্ড (সাড়ে ৭৮ লাখ টাকারও বেশি)।

এক বিবৃতিতে এফএ জানিয়েছে, ‘ম্যাথিউস কুনহা ১৩ এপ্রিল রোববার পর্যন্ত ঘরোয়া ফুটবলে নিষিদ্ধ থাকবেন।’ এর ভেতর তার দল উলভারের তিনটি ম্যাচ রয়েছে। এর আগে ১ মার্চ এফএ কাপের ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছিল উলভারহ্যাম্পটন ও বোর্নমাউথ। ম্যাচটিতে এক গোল করা ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ড কুনহা শেষ বাঁশি বাজানোর (১২০ মিনিট) আগমুহূর্তে প্রতিপক্ষে সঙ্গে বিবাদে জড়িয়ে লাল কার্ড দেখেন।

এর আগে অবশ্য কুনহাকে প্রাথমিকভাবেও তিন ম্যাচের নিষেধাজ্ঞা দেওয়া হয়েছিল। লাল কার্ড দেখে মাঠ ছাড়ার আগে তিনি প্রতিপক্ষ ফুটবলার মিলোস কার্কেজের সঙ্গেই কেবল বিবাদে জড়াননি, তিনি তর্ক করেছেন ম্যাচ রেফারি, সতীর্থ এবং কোচিং স্টাফদের সঙ্গেও। শেষমেষ তার দলও সেই ম্যাচটিতে হেরে যায়। নির্ধারিত সময়ের পর অতিরিক্ত আরও ৩০ মিনিটের খেলায় ম্যাচটি ছিল ১-১ সমতায়, পরে টাইব্রেকারে ৫-৪ ব্যবধানে হারে উলভার।
এ নিয়ে চলতি মৌসুমে দুই বার নিষেধাজ্ঞা পেলেন কুনহা। এর আগে ডিসেম্বরে প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচে ইপচউইচ টাউনের বিপক্ষে খেলায় প্রতিপক্ষের সঙ্গে লড়াই ও বিবাদের কারণে দুই ম্যাচের জন্য নিষিদ্ধ হয়েছিলেন। বর্তমানে প্রিমিয়ার লিগে তার দল উলভার ১৭ নম্বরে রয়েছে। শঙ্কা আছে রেলেগেশনে নেমে যাওয়ার। আর এক ধাপ অবনতি হলেই তারা পরবর্তী মৌসুমে ইপিএলে খেলতে পারবে না।

এদিকে, বর্তমানে জাতীয় দলের সঙ্গে বিশ্বকাপ বাছাই খেলতে গিয়েছেন কুনহা। গত ফেব্রুয়ারিতে তার সঙ্গে নতুন করে আরও সাড়ে বছরের চুক্তি করেছে উলভার। বেশ ফর্মেও আছেন ২৫ বছর বয়সী এই তারকা ফরোয়ার্ড। চলতি মৌসুমে তিনি ক্লাবটির হয়ে ২৯ ম্যাচে ১৫ গোল ও ৪টি অ্যাসিস্ট করেছেন। এভারটন (৮ মার্চ), সাউদ্যাম্পটন (১৫ মার্চ) ও ওয়েস্ট হামের (১ এপ্রিল) বিপক্ষে উলভারের পরবর্তী তিন লড়াইয়ে থাকছেন না কুনহা।