বেলজিয়ামের সোনালী প্রজন্মের ফুটবলারদের একজন থিবো কোর্তোয়া। যদিও তিনি ছাড়াও কেভিন ডি ব্রুইনা, এডেন হ্যাজার্ড, রোমেলু লুকাকু, মারুয়ান ফেলাইনি কিংবা ইয়েরেমি ডোকুদের মতো তারকাদের নিয়ে বড় সাফল্য পায়নি ইউরোপের দেশটি। এর মাঝে হ্যাজার্ড-ফেলাইনি অবসরে, লুকাকু-ব্রুইনারাও শেষের পথে। অন্যদিকে, কোচের সঙ্গে সম্পর্কের টানাপোড়েনে গত আগস্ট থেকে দলে নেই কোর্তোয়া। তবে রিয়াল মাদ্রিদের এই গোলরক্ষকের জাতীয় দলের দরজা খুলতে যাচ্ছে।
মূলত যার সঙ্গে কোর্তোয়া বিরোধ সেই কোচ ডমিনিকো টেডেস্কোর বিদায়ঘণ্টা বেজে গেছে। ৩৯ বছর বয়সী কোচকে অব্যাহতি দেওয়া হয়েছে বেলজিয়াম জাতীয় দলের দায়িত্ব থেকে। ২০২৬ বিশ্বকাপে তার অধীনে খেলার কথা ছিল দেশটির, কিন্তু তার আগে গতকাল (শুক্রবার) বেলজিয়াম ফুটবল ফেডারেশনের বৈঠকের পর বরখাস্তের সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়।
গত বছর ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপের শেষ ষোলো এবং নেশন্স লিগে তৃতীয় হয়ে বিদায় নেয় বেলজিয়াম। ২০২৪ সালের শেষদিকে ৬ ম্যাচের মধ্যে কেবল একটিতে জিতে টেডেস্কোর দলটি। এরপর থেকে এই কোচের চাকরি নিয়ে জল্পনা শুরু হয়। নভেম্বরে ইসরায়েলের বিপক্ষে হারের পর অঘোষিত তার বিদায়ের সুর বাজতে থাকে। অথচ ২০২২ বিশ্বকাপের পর দায়িত্ব নেওয়া টেডেস্কোর অধীনে প্রথম ১৩ ম্যাচেই অপরাজেয় ছিল বেলজিয়াম।
দায়িত্ব নেওয়ার দুই বছরের মাথায় শেষ হয়ে গেল টেডেস্কোর বেলজিয়াম অধ্যায়। তার জায়গা ফরাসি কিংবদন্তি থিয়েরি অঁরি দলটির কোচ হতে পারেন বলে গুঞ্জন রয়েছে। এর আগে রবার্তো মার্টিনেজ বেলজিয়ামের কোচ থাকাকালে সহকারী কোচ ছিলেন অঁরি। এদিকে, বরখাস্ত কোচ টেডেস্কো জানিয়েছেন, ‘রেড ডেভিলদের কোচ হিসেবে সবসময়ই দারুণ গর্ব অনুভব করেছি। একসঙ্গে অনেক কিছু অর্জন করেছি আমরা। সুন্দর সেই পথচলা দুর্ভাগ্যজনকভাবে শেষ হয়ে গেল।’
ন্যদিকে, টেডেস্কোর বিদায়ে জাতীয় দলে ফেরার দুয়ার খুলে গেল কোর্তোয়ার। সাবেক কোচের সঙ্গে সম্পর্কের টানাপোড়েনের জের ধরে রিয়াল মাদ্রিদের এই গোলরক্ষক গত আগস্টে বলেছিলেন, ‘কোচের সঙ্গে নানা ঘটনার পর এবং অনেক ভাবার পর আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছি যে, তার ব্যবস্থাপনায় বেলজিয়ান জাতীয় দলে আর ফিরব না।’